作为一家小型会计师事务所的所有者，你优先考虑的事情和会计假设是什么？理查德·克伦普（Richard Crump）问道。
小型企业机构的文化和道德立场与大型机构一样重要。但是，由于没有合规人员、部门经理和一系列同事作为传声筒，个人执业者在保密性、能力和合规性方面面临着独特的道德挑战。
对于个体经营者来说，由于资源有限，管理敏感的客户信息变得更具挑战性。在与各行各业的客户打交道时，他们还可能面临利益冲突，对安抚客户、保证回头率感到压力倍增。
拥有 40 年工作经验的 AC Mole & Sons 公司前税务合伙人保罗·阿普林（Paul Aplin）说，诚信、道德行为的重要组成部分是指 “即使在没人注意的时候，即使在没人知道你是否做错了的时候，也要做正确的事。”
阿普林还说：“要知道，诚信就像双手捧着水，一旦你让它从指缝中溜走，就再也找不回来了。”
重要的是，公司文化必须蕴含道德规范，鼓励道德行为，或者更重要的是，避免不道德行为。无论公司规模如何，这都取决于领导力。
对于特许会计师兼 Hudson Business Advice 公司总监德拉·哈德逊 （Della Hudson） 来说，商业道德是做人的一部分。大多数人本能地知道某件事情是对还是错。
哈德逊说：“困难在于，那些没有这种直觉的人需要书面的道德指南”。
自我评判
然而，根据商业道德研究所教授克里斯·考顿（Chris Cowton）的观点，人们对自己的道德水平有一种“高度乐观 ” 的看法，而且并不是总能很好的评判。他认为，部分原因在于“道德是一种能力，而研究表明人们大大高估了这种能力”。
考顿说，做出道德决定的能力分为四个阶段：认识到可能存在具有道德意义的事情；能够就该怎么做做出正确判断，这可以通过使用本行业的道德准则或概念框架来支持；形成意向；将其贯彻到行为中。
考顿说：“这是一种技能，而不仅仅只是常识性问题。当会计师担心道德判断时，我会说‘你已经在做判断了。你每天都在做技术判断，你是专业人士’”。
建立保障机制
小型会计事务所面临的一大挑战是了解自己的能力极限在哪里，并不断更新那些对业务运营至关重要的知识。考顿解释说，“显而易见的威胁 ”是从业人员无法完成他们所承担的工作。但他们可以通过采取保障措施来减轻这种威胁。
考顿说：“你必须投资培训，或者确保在适当的时候引进适当的人员，为客户提供服务，无论是将客户送到其他会计事务所，还是与其他事务所合作。”当然，所有这一切要么让你失去收入，要么让你付出代价，所以也许会有一种挑战你能力极限的诱惑。但这可能会给职业操守带来真正的风险。
事实上，面临道德困境的公共执业会计师，其职责并不总是那么容易协调。有时，这意味着对客户的决定提出质疑，或者在极端情况下疏远甚至放弃客户。
对于此类灰色地带，由志同道合的同行、专业机构成员或客户组成的可信赖网络将使个体从业者受益匪浅，他们可以就监管问题提供建议，或就棘手问题提供外部支持。
德拉·哈德逊（Della Hudson） 说，她期待团队向她提出挑战。她说：“我招聘了最优秀的人才，我会倾听他们的意见。另外，我的专业机构会定期进行合规检查。”
个体经营者还必须随时了解最新的法律、法规和标准，以便提供准确的建议。但这在工作量繁重的情况下可能很难做到。
哈德逊确保她的团队投入时间进行继续教育和专业发展，并完成每年的培训，包括道德规范更新，以确保公司遵循专业标准和最佳实践操作。
保罗·阿普林说，理想情况下，每个人都应该有一个可以 “私下交流想法 ”的人。他建议，个体经营者应该有一个 “候补” —指定一个有适当资质的个人或公司，在个体经营者死亡或丧失能力的情况下继续经营其业务。
阿普林说：“我认为，考虑到如今专业人士必须面对的技术复杂程度以及行政和合规流程，你必须非常勇敢地成为一名独当一面的从业者。但当出现棘手的道德或技术问题时，没有人可以求助是非常危险的”。